Derya AKAR BALCI
26 Haziran 1931 – 31 Aralık 1983
Dünya Hikâyeleri Yarışması’nda ilk altıya giren “Büyük Günah” adlı öykünün yazarı Zeliha Sevim Burak, 1931 yılında İstanbul’da yaşama merhaba der. 21 yaşına kadar Kuzguncuk’taki evlerinde babaannesi ve büyükbabası ile yaşar. Büyüklerin himayesinde büyüyen yazar “yaşlı bir insan gibi” yetiştiğini söyler anılarında. Annesi, Bulgaristan’dan göçmüş Yahudi asıllı bir ailenin kızı ve ev hanımı; babası ise gemi kaptanıdır.
Hikâyelerinde azınlık kültürüne ve yaşlı insanlara ağırlık vermesinde, çocukluk ve ilk gençlik yıllarına ait anıları etkili olmuştur.
Peyami Safa ile, evliliğinin ilk yıllarında yakınlaşmış olması onun öykücülüğünde önemli bir yer tutar, hatta dönüm noktasıdır da denilebilir. Peyami Safa ile arkadaşlıklarını korumalarına rağmen haklarında çıkan yasak aşk dedikodularına engel olamazlar. Belki de, Sevim Burak’ın öykü kahramanlarının hep yasak aşk yaşamaları bundandır.
Yazarın, “ilk ciddi eserim” dediği Yanık Saraylar 1965 yılında ilk öykü kitabı olarak yayımlanır. Döneminde büyük tartışmalara yol açar. Bilinç akışının başarılı örneklerinden sayılan eser, Sevim Burak’ın başına buyruk hallerinin bir ürünü olarak değerlendirilir.
1982 yılında ikinci öykü kitabı Palyaço Ruşen’i kaleme alır. 3. Öykü kitabı Afrika Dansı 1983 yılında yayımlanır. Everest My Lord ( İşte Baş, İşte Gövde, İşte Kanatlar ) adlı oyunu da aynı yıl yayımlanır.
Öykücülük anlayışını, “Hikâye insanın doğduğu günden ölümüne kadar yürüdüğü yolda kendi kendine konuşmasıdır.” sözleriyle dile getirir.
Genel olarak azınlık toplumlar ile kadın sorunlarını işler. Şiirsel bir dil kullanır. Öyküleri, öykücülüğümüze yeni bir soluk, yeni bir bakış açısı getirmiştir.
